Australian Open Sabalenka gewinnt erneut den Titel in Melbourne
Tennis-Star Aryna Sabalenka hat ihren Titel bei den Australian Open erfolgreich verteidigt. Sie besiegte die Chinesin Zheng Qinwen klar.
Die Belarusin setzte sich im Endspiel von Melbourne nach einer Machtdemonstration mit 6:3, 6:2 durch und feierte den zweiten Grand-Slam-Triumph ihrer Karriere.
Sabalenka sicherte sich ein Preisgeld in Höhe von rund 1,9 Millionen Euro und ist im Melbourne Park seit 14 Spielen ungeschlagen. Im Turnierverlauf gab die 25 Jahre alte Weltranglistenzweite keinen Satz ab.
Den fünften Matchball genutzt
Nach nur 1:16 Stunden nutzte sie ihren fünften Matchball und verteidigte als erste Spielerin seit ihrer Landsfrau Wiktoria Asarenka 2013 den Titel in Melbourne erfolgreich. Zheng verpasste es dagegen, zehn Jahre nach ihrer Landsfrau Li Na den Thron von Melbourne zu besteigen. Die 21-Jährige kann sich aber mit umgerechnet rund einer Million Euro Preisgeld trösten und wird erstmals in die Top-Ten der WTA-Weltrangliste vorrücken.
"Es waren unglaubliche Wochen, ich konnte mir nicht vorstellen, hier nochmal zu gewinnen. Ich bin sprachlos", sagte Sabalenka: "Danke an mein Team und meine Familie. Ich kann es nicht abwarten, wiederzukommen."
"Es war mein erstes Finale, ich fühle mich traurig. Aber danke an alle Fans, die hergekommen sind, um mich zu unterstützen", sagte Zheng.
Von Beginn an dominant
Das zuvor einzige Aufeinandertreffen der beiden hatte Sabalenka im Viertelfinale der US Open 2023 locker in zwei Sätzen gewonnen, auch am Samstag in der Rod Laver Arena war sie von Beginn an die klar bestimmende Spielerin. Der Favoritin gelang ein schnelles Break, mit ihren wuchtigen Grundschlägen und ihrem starken Aufschlag ließ sie Zheng Qinwen keine Chance. Auch die lautstarke Unterstützung der vielen chinesischen Zuschauer half der Weltranglisten-15. nicht. Nach 33 Minuten holte sich Sabalenka den ersten Satz.
Keine wirkliche Chance für Zheng
Auch im zweiten Satz hatte Sabalenka alles im Griff. Der Belarusin gelang erneut ein schnelles Break, auch weil Zheng Qinwen sich gleich drei Doppelfehler leistete. Die Chinesin versuchte zwar dagegenzuhalten und schaffte auch einige schöne Punkte. Eine wirkliche Chance gegen die übermächtige Titelverteidigerin hatte die 21-Jährige aber nicht. Sabalenka ließ sich auch durch eine kurze Unterbrechung zu Beginn des zweiten Satzes wegen des Pro-Palästina-Protests eines Zuschauers nicht aus dem Rhythmus bringen.
Mit 43: Inder Bopanna gewinnt Doppel-Titel
Der indische Tennisspieler Rohan Bopanna hat mit seinem australischen Partner Matthew Ebden im Alter von 43 Jahren den Doppel-Titel bei den Australian Open gewonnen. Das Duo besiegte am Samstag die Italiener Simone Bolelli und Andrea Vavassori nervenstark mit 7:6 (7:0), 7:5 und feierte seinen ersten gemeinsamen Grand-Slam-Titel. Am Montag wird Bopanna als ältester Profi der Geschichte zur Nummer eins der Doppel-Konkurrenz aufsteigen.
"Ich bin 43, aber ich sage immer: Ich bin Level 43. Ich haben einen fantastischen Partner gefunden, wir hatten ein fantastisches Turnier", sagte Bopanna, der im März 44 wird und seit über 20 Jahren auf der Profi-Tour unterwegs ist. 2017 hatte Bopanna bei den French Open den Mixed-Titel gewonnen, Ebden gewann 2022 mit seinem ehemaligen Partner Max Purcell die Doppel-Konkurrenz in Wimbledon.