Formel 1 Comeback des Strippenziehers - Briatore bei Alpine nun allmächtig
Flavio Briatore war nach dem Crashgate-Skandal zunächst lebenslang aus der Formel 1 verbannt, nun soll er als Teamchef bei Alpine die Scherben zusammenkehren.
Vom Ausgeschlossenen zum Big Boss: Der skandalumwitterte Strippenzieher Flavio Briatore ist in der Formel 1 zurück an den Hebeln der Macht. Beim ebenso ambitionierten wie chronisch erfolglosen Alpine-Rennstall soll der 75-jährige Italiener aufräumen, nach dem Aus von Teamchef Oliver Oakes am Dienstagabend ist der bisherige Chefberater Briatore an die Spitze des Teams gerückt - und ersetzte gleich am Mittwochmorgen den enttäuschenden Rookie Jack Doohan durch Ersatzfahrer Franco Colapinto.
Fünf Rennen für Colapinto
"Da das Fahrerfeld in diesem Jahr so ausgeglichen ist und das Team ein konkurrenzfähiges Auto hat, das es in den letzten zwölf Monaten deutlich verbessert hat, sehen wir die Notwendigkeit, unsere Fahrerbesetzung zu wechseln", erklärte Briatore. Colapinto darf sich nun fünf Rennen lang als zweiter Pilot neben dem erfahrenen Pierre Gasly zeigen, dann werde der Rennstall eine "Neubewertung" vornehmen.
Der Fahrertausch ist keine Sensation, schon seit Colapintos Verpflichtung wurde heftig darüber spekuliert, wenn nicht gar damit gerechnet. Der 21-jährige Argentinier fuhr in der abgelaufenen Saison bereits neun (teils überzeugende) Rennen für Williams, und er bringt Sponsorengelder in angeblich zweistelliger Millionenhöhe mit.
Briatore für "Crashgate" verantwortlich
Briatores Rückkehr an die Spitze eines Formel-1-Rennstalls ist sehr viel bemerkenswerter, war sie doch vor ein paar Jahren noch kategorisch ausgeschlossen. Schließlich ist Lebemann Briatore, der aus einer kurzen Beziehung mit Heidi Klum eine Tochter hat, für "Crashgate" verantwortlich, den womöglich größten Skandal der Formel 1.
Beim Großen Preis von Singapur 2008 befahlen der damalige Renault-Teamchef Briatore und Technikchef Pat Symonds ihrem Fahrer Nelson Piquet jr., einen Crash zu fabrizieren - der perfide Plan ging voll auf: Teamkollege Fernando Alonso avancierte bei der anschließenden Safety-Car-Phase zum großen Profiteur, aus den Untiefen des Mittelfeldes holte sich der Spanier den Sieg.
Nelson Piquet Junior crasht beim Großen Preis von Singapur 2008 mit seinem Boliden in die Mauer
Klage gegen lebenslange Sperre erfolgreich
Nach der Zieldurchfahrt begann das Getuschel: Hatte Alonso einfach unverschämtes Glück? Oder wurde das Rennen auf beispiellose Weise manipuliert? Piquet packte aus, nachdem er 2009 entlassen worden war - nach FIA-Ermittlungen und Gerichtsverhandlungen wurden Symonds und Briatore gesperrt, der Italiener sogar lebenslang.
Doch Briatore, der eine irrwitzige Karriere vom Gelegenheitsjobber zum Nachtklubbesitzer hingelegt hatte und Michael Schumachers Benetton-Teamchef bei den WM-Triumphen 1994 und 1995 war, wollte sich nicht aus seiner Formel 1 vertreiben lassen. Er klagte, bis ein Gericht seinen Ausschluss auf unbestimmte Zeit für unrechtmäßig erklärte.
Flavio Briatore und der damalige Weltmeister Michael Schumacher 1995 in Monza
2024 holte Renault-Geschäftsführer Luca de Meo die persona non grata zurück in den Formel-1-Zirkus. Womöglich, das legt die Beförderung Briatores vom Dienstag nahe, erinnerte er sich an Worte des legendären Teamchefs Frank Williams: "Flavio ist kein Racer, aber er trifft immer die richtigen Entscheidungen."