14. Spieltag Pokalrevanche und Schalker Sehnsucht
Der SC Freiburg trifft erstmals seit dem Pokalfinale wieder auf Leipzig. Schalke will den ersten Sieg unter Thomas Reis und Frankfurt muss Rode ersetzen - die Vorschau auf die zweite Hälfte des 14. Spieltags der Fußball-Bundesliga.
1. FC Köln - Bayer Leverkusen (Mittwoch, 18.30 Uhr)
Die Kader der beiden Mannschaften verglichen, ist es eher eine Sensation als eine Überraschung, dass der 1. FC Köln vor dem direkten Duell am 14. Spieltag fünf Punkte mehr als Bayer Leverkusen aufweist. Ein Unentschieden würde den Kölnern also reichen, um auf jeden Fall vor dem rheinischen Rivalen in die WM-Pause zu gehen.
Angesichts des Trends der vergangenen Wochen dürfte die Mannschaft von Trainer Steffen Baumgart mit einem Remis vermutlich auch zufrieden sein. Die fortwährenden englischen Wochen sind an die Substanz gegangen, zumal die Kölner mit 116,47 Kilometern im Schnitt pro Spiel den zweithöchsten Laufaufwand aller Bundesligteams (hinter Union Berlin) betreiben.
Zwölf Punkte aus 13 Spielen sind immer noch viel zu wenig für die Ansprüche und potenzielle Klasse der Leverkusener. Aber der 5:0-Erfolg gegen den 1. FC Union Berlin am vergangenen Spieltag wird als möglicher Wendepunkt gesehen.
Allerdings: Leverkusen holte aus den sechs Auswärtsspielen dieser Saison nur vier Punkte und verlor schon öfter (4-mal) als in der ganzen vergangenen Saison (3-mal). Unter dem neuen Trainer Xabi Alonso gingen beide Gastspiele verloren: 1:5 in Frankfurt, 0:2 in Leipzig.
1. FC Union Berlin - FC Augsburg (Mittwoch, 20.30 Uhr)
Neun Gegentore in zwölf Bundesligaspielen, und dann fünf in 30 Minuten bei Bayer Leverkusen: Da geriet Urs Fischer doch ein bisschen in Rage. "Das war für mich Jugendfußball, das haben wir nicht gut gemacht", schimpfte der Trainer nach dem 0:5.
Aber die deftige Niederlage trübt kaum das Gesamtbild, das die "Eisernen" immer noch als eine der Überraschungsmannschaften der Bundesliga im positiven Sinn zeigt. Gegen Augsburg ist Union Favorit, zumal es an der Alten Försterei bislang fünf Siege und ein Unentschieden gab.
Union steht auf dem dritten Tabellenplatz trotz des drittwenigsten Ballbesitzes (44,6 Prozent). Die geringsten Spielanteile aller 18 Klubs hat allerdings Gegner Augsburg (44,1). Bei einer Nettospielzeit von rund einer Stunde sind Augsburg und Union im Schnitt nur rund 25 Minuten pro Spiel am Ball.
RB Leipzig - SC Freiburg (Mittwoch, 20.30 Uhr)
Dass im Duell zwischen Leipzig und Freiburg der Tabellenzweite mitwirkt, war von vielen so erwartet worden. Allerdings werden die wenigsten geglaubt haben, dass dies der Sport-Club aus dem Breisgau sein wird. Die Mannschaft von Trainer Christian Streich zeigt bemerkenswert stabile Leistungen, gewann zuletzt souverän gegen Werder Bremen, beim FC Schalke 04 und auch gegen den 1. FC Köln, jeweils mit 2:0.
Freiburg, das vor dem Spieltag nur einen Punkt weniger als die Bayern aufwies, überwintert zudem im Europacup und im DFB-Pokal. Die Chance, wieder das Finale in Berlin zu erreichen, ist also gegeben. In der Auflage 2021/22 war der SC nahe dran, erstmals den Pokal zu holen. Doch das Endspiel ging verloren - im Elfmeterschießen gegen Leipzig.
Eintracht Frankfurt - TSG Hoffenheim (Mittwoch, 20.30 Uhr)
Sowohl die bittere Niederlage gegen Borussia Dortmund als auch der rauschhafte Sieg bei Sporting Lissabon, der das Weiterkommen in der Champions League bedeutete, hinterließen bei Eintracht Frankfurt keine negativen Folgen im sogenannten Alltag. Trotz eines frühen Rückstands gewannen die Hessen beim FC Augsburg mit 2:1.
Sebastian Rode steht wie kaum ein anderer Spieler für die jüngsten Erfolge der Eintracht. Gegen Sporting kippte die Partie nach seiner Einwechslung, in Augsburg sorgte er für den schnellen Ausgleich. Rode glänzt diese Saison in ungewohnter Rolle als Torjäger, hat mit drei Treffern bereits seinen persönlichen Rekord für eine komplette Spielzeit eingestellt. Das Problem der Eintracht: Gegen Hoffenheim wird er verletzt fehlen - Kristijan Jakić könnte ihn ersetzen.
Die TSG holte aus den vergangenen drei Spielen nur einen Punkt und hat gegen die Mannschaften aus der oberen Tabellenhälfte eine auffällig schlechtere Bilanz als gegen die aus der unteren. Insofern spricht vieles für die Frankfurter.
FC Schalke 04 - 1. FSV Mainz 05 (Mittwoch, 20.30 Uhr)
Sechs Punkte aus 13 Spielen entspricht einem Schnitt von weniger als 0,5 Punkten pro Spiel für den FC Schalke. Selbst wenn der Relegationsplatz mit 27 Punkten am Saisonende zu erreichen wäre, müssten die Gelsenkirchener ihren Schnitt für die restlichen Partien mehr als verdoppeln.
Das zeigt schon, wie enorm wichtig das Duell mit dem 1. FSV Mainz 05 sein wird, zumal als letzter Gegner vor der WM-Pause der FC Bayern wartet. Der Auftritt bei Werder Bremen war durchaus ermutigend, letztlich stand aber auch im zweiten Spiel unter Trainer Thomas Reis eine Niederlage zu Buche - S04 will endlich mal wieder einen Dreier einfahren.
Der einzige Mainzer Bundesligasieg auf Schalke liegt lange zurück. Im Mai 2011 gewannen die Rheinhessen unter Trainer Thomas Tuchel mit 3:1. Der heutige Trainer Bo Svensson spielte damals 90 Minuten durch.