WDR-Sport Bayer Leverkusen plant in Darmstadt mit Iglesias und Afrika-Rückkehrern
Bayer Leverkusen kann wieder mit zwei Rückkehrern vom Afrika-Cup planen. Nach dem Aus von Burkina Faso und Marokko beim Kontinentalturnier trafen Edmond Tapsoba und Amine Adli am Donnerstag in Leverkusen ein und nehmen am Freitag am Training des Bundesliga-Tabellenführers teil.
Trotz der kurzen Vorbereitungszeit werden die beiden Profis am Samstag (15.30 Uhr) zum Kader für das Spiel in Darmstadt gehören. Xabi Alonso schloss selbst einen Einsatz in der Startelf nicht aus.
"Ich habe mehr Möglichkeiten: Für mich ist das besser jetzt", sagte der Fußball-Lehrer am Freitag. Alonso freut sich über den Personalzuwachs, weiß aber natürlich, dass Tapsoba und Adli das Achtelfinal-Aus hart trifft: "Natürlich sind sie ein bisschen traurig, aber jetzt sind sie hier. Ab heute reden wir nicht mehr über den Afrika-Cup, sondern über Darmstadt."
Iglesias ist ein Kandidat für die Startelf
Ebenfalls ein Kandidat für die Startelf könnte Neuzugang Borja Iglesias von Betis Sevilla sein. "Er ist total fit. Er hat mit Betis normal trainiert und auch die ganze Woche hier. Borja ist ein Kandidat dafür, zu spielen. Wir werden sehen, wie lange", sagte Alonso.
Es ist egal, wo beide Teams in der Tabelle stehen. In einem Fußballspiel kann alles passieren.
Bayer-Coach Xabi Alonso
Am Böllenfalltor trifft das am längsten sieglose Bundesliga-Team aus Darmstadt (zwölf Spiele) auf die am längsten ungeschlagene Mannschaft aus Leverkusen (19). Dennoch warnte Alonso seine Profis, den Tabellenletzten zu unterschätzen: "Wir wissen, dass die Stimmung dort sehr speziell ist. Sie spielen mit Herz und Qualität."
Schonung von Spielern gegen Darmstadt ein Thema
Eine Woche vor dem Ligagipfel daheim gegen die derzeit zwei Zähler schlechteren Bayern will Leverkusen seine gute Ausgangsposition an der Spitze der Fußball-Bundesliga wahren. Vorher steht am kommenden Dienstag aber noch das Viertelfinale im DFB-Pokal an, in dem Bayer den Liga-Dritten VfB Stuttgart empfängt.
Mit Blick auf dieses Pokalspiel und das im Titelkampf wichtige Duell mit München könnte Alonso in Darmstadt versucht sein, Kräfte zu schonen. Ein Verzicht auf Mittelfeld-Regisseur Granit Xhaka ist allein schon deshalb eine Option, weil der Schweizer bei einer weiteren Gelben Karte in Darmstadt gegen die Münchner fehlen würde. "Das kann passieren oder nicht. Wir werden sehen", antwortete Alonso auf die Frage, ob Xhaka geschont wird.
Ähnlich war der spanische Coach zuletzt bei Abwehrspieler Jonathan Tah vorgegangen. Beim FC Augsburg zum Jahresstart hatte der 42-Jährige den Innenverteidiger auf die Bank gesetzt, um keine Gelbsperre für das Spitzenspiel bei RB Leipzig zu riskieren.
