Schwimmen | Kurzbahn-EM Olympiasieger Wellbrock mit neuen Zielen nach Kasan

In diesem Herbst will sich Florian Wellbrock auch auf der Kurzbahn in der Weltspitze etablieren. Die Titelkämpfe in Kasan sind der Auftakt in eine volle Saison. Der Olympiasieger freut sich auf viele Rennen, sieht aber auch eine Schwierigkeit.

Der Olympiasieg von Tokio hat Florian Wellbrocks Leben verändert. Zumindest ein paar Wochen lang. Fotos auf dem roten Teppich, Auftritte in Fernsehshows, sogar eine Bronzeplakette auf dem "Walk of Fame" in seiner Heimatstadt Magdeburg: Der Schwimmstar stand plötzlich auch abseits des Beckens im Rampenlicht - und genoss es. Die "sehr willkommene Abwechslung" machte dem 24-Jährigen "wahnsinnig Spaß".

Doch vorerst ist Schluss mit Glamour und Glitzer, Wellbrock geht wieder seinem eigentlichen Beruf nach. "Mittlerweile liegen beide Medaillen im Bankschließfach, damit nichts damit passiert", erzählt er. Die Kurzbahn-EM ab Dienstag (02.11.2021) im russischen Kasan ist für Deutschlands Vorzeige-Schwimmer nun die Chance auf weitere Medaillen und ein Formcheck für die Weltmeisterschaft im Dezember.

Neue Bestzeit angepeilt

"Ich möchte gern meine Bestzeit über die 1.500 Meter weiter verbessern und natürlich damit möglichst weit vorne ankommen", sagte der Tokio-Champion über zehn Kilometer im Freiwasser und Bronze-Gewinner über 1.500 Meter im Becken. "Da insgesamt noch nicht so viel trainiert wurde seit den Olympischen Spielen, ist es aber unklar, wofür meine Leistung überhaupt reichen kann."

Seine größten Erfolge in der Schwimmhalle feierte Wellbrock bislang auf der Langbahn. Der 24-Jährige zeigte allerdings zuletzt bereits, dass mit ihm auch auf der 25-Meter-Bahn zu rechnen ist. Bei den Weltcups in Berlin und Budapest siegte Wellbrock jeweils über 1.500 Meter. "Ich möchte versuchen, mich auch auf der Kurzbahn in der Weltspitze zu etablieren, das ist mir bislang noch nicht gelungen", sagte er zu seinen Zielen in diesem Herbst. Im ungeliebten kleinen Becken hat Wellbrock noch einiges nachzuholen, weil ihn die vielen Wenden "immer noch aus dem Rhythmus" bringen.

Der Ausnahme-Athlet startet in Kasan gleich am ersten Wettkampftag am Dienstag über seine 400-Meter-Nebenstrecke. Das Hauptaugenmerk liegt aber natürlich auf der längsten Beckendistanz. Über 1.500 Meter kommt es zum Kräftemessen mit dem italienischen Titelverteidiger Gregorio Paltrinieri und dem starken Norweger Henrik Christiansen.

EM als Saisonauftakt

Die Europameisterschaft ist der Auftakt in eine ereignisreiche internationale Saison. Kurz vor Weihnachten steht die Kurzbahn-WM in Abu Dhabi an, die bei Wellbrock Priorität vor der EM genießt. 2022 folgen gleich zwei große Langbahn-Titelkämpfe: die Weltmeisterschaften in Japan im Mai und die Europameisterschaften in Rom im August.

"Ich finde es schön, dass die Wettkämpfe endlich wieder möglich sind", sagte Wellbrock. Es werde allerdings "schwierig, gerade für Langstreckler, alle Wettkämpfe auf Spitzenniveau vorzubereiten." Für ihn selbst hat sich der Trubel nach Ehrungen wie der Goldenen Henne zwar gelegt, aber der Triumph in Tokio vor drei Monaten wirkt nach. "Es gibt tief in mir drin eine innere Zufriedenheit, weil ich mir einen Kindheitstraum erfüllt habe", sagt Wellbrock.

Talente sollen bei EM Erfahrungen sammeln

In Kasan sind neben Wellbrock von den deutschen Leistungsträgern unter anderen Brustschwimmer Marco Koch und Freistil-Expertin Isabel Gose dabei. Zudem sollen einige junge Talente internationale Erfahrungen sammeln. Olympia-Bronze-Gewinnerin Sarah Köhler verzichtet auf die Russland-Reise. Die 27-Jährige konzentriert sich auf die WM.

Mit konkreten öffentlich formulierten Medaillenzielen hält sich das deutsche Team wie gewohnt zurück. Vor der EM ist der Leistungsstand im internationalen Vergleich besonders schwer einzuschätzen. "Jeder hat eine andere Priorisierung und nach den Olympischen Spielen entsprechend auch mal mehr oder weniger trainiert", sagte Bundestrainer Bernd Berkhahn. "Es ist zu diesem frühen Saisonzeitpunkt daher kaum einzuschätzen, was in Kasan möglich sein wird."