VfB-Hoffnungsträger Christian Gross

Es muss jetzt alles recht schnell gehen. Schon am Mittwoch (09.12.09) steht für den VfB Stuttgart ja eines der wichtigsten Saisonspiele auf dem Programm. In der Champions League heißt der Gegner Unirea Urziceni. Und gegen die Rumänen müssen die Schwaben gewinnen, wenn sie international überwintern und weiter am Millionengeschäft der UEFA teilhaben wollen.

"Ich bin hier um zu retten, was noch zu retten ist", hat Christian Gross am Sonntagabend recht dramatische Worte zu seinem Einstieg beim VfB gewählt. Mittags verpflichtet, versammelte der 55-jährige Schweizer noch am Abend die VfB-Profis am Trainingsgelände zu einer spontanen Übungseinheit. "Ich will mit der Mannschaft zurück auf die Siegerstraße", so der Anspruch des erfahrenen Schweizers.

Entlassung in Basel nach zehn Jahren

Ein knappes halbes Jahr hat Gross zuletzt auf ein neues Engagement in der Fußballszene warten müssen. Im Sommer ist der gebürtige Züricher nach zehn zumeist erfolgreichen Jahren beim FC Basel entlassen worden. "Wir haben unsere jüngsten sportlichen Ziele nicht erreichen können", sagten damals die Verantwortlichen des Schweizer Traditionsklubs zu der überraschenden Trennung. Schließlich hatten sie erst ein gutes halbes Jahr zuvor den Vertrag mit dem Coach bis 2011 verlängert.

Gross, der in den 80ern zwei jahre als Spieler des VfL Bochum in der Bundesliga aktiv war, begann 1988 seine Karriere als Trainer. Beim FC Wil begann er als Spielertrainer in der vierthöchsten Schweizer Klasse und führte den kleinen Klub bis in die zweite Schweizer Liga. 1993 ging er zu Grasshoppers Zürich, wo er zweimal (1995 und 1996) die Schweizer Meisterschaft gewann. Es schloss sich ein kurzes Engagemnet bei Tottenham Hotspurs an (1997/98) an, ehe er 1999 zum FC Basel wechselte, wo er bis Juni 2009 blieb. Mit dem FCB holte er vier Meistertitel: 2002, 2004, 2005 und 2008. Gleich neun mal wurde er in der Schweiz zum "Fußballtrainer des Jahres" gewählt.

Keine Erfahrung im Abstiegskampf

Gross ist nach Rolf Fringer, Martin Andermatt, Marcel Koller, Hanspeter Latour und Lucien Favre der sechste Schweizer Trainer in der Bundesliga. Der Zürcher hatte bereits in früheren Jahren mehrmals mit Bundesligisten verhandelt (u.a. Schalke, Wolfsburg, Hamburg und Frankfurt), zu einem Engagement kam es aber nie.

Die Stuttgarter bekommen mit Gross also einen hochdekorierten Trainer, der allerdings auf den ersten Blick einen Makel offenbart: Er hat keine Erfahrung im Abstiegskampf. Das ist vielleicht der einzige Nachteil, wenn man einen Erfolgstrainer holt.

oja/sid | Stand: 07.12.2009, 07:00