Kehrt zurück in die Formel 1: Michael Schumacher

Für Schumacher, der bei seinem 251. Rennen am 14. März in Bahrain 41 Jahre alt sein wird, schließt sich damit gewissermaßen auch ein Kreis: Vor knapp 20 Jahren verpflichtete Mercedes mit seinem damaligen Schweizer Partner Peter Sauber den Kerpener als Werksfahrer in der Sportwagen-Weltmeisterschaft. 2010 wird Schumacher in der höchsten Motorsportklasse mit dem Stern auf dem Rennwagen an den Start gehen.

Am Dienstag (22.12.09) unterzeichnete der noch 40-Jährige den Vertrag. "Die Idee ist, dass ich drei Jahre fahre", sagte Schumacher am Mittwoch in einer Telefonkonferenz und formulierte gleich wieder ganz hohe Ambitionen: "Mein Ziel ist es natürlich, am Ende wieder ganz oben auf dem Treppchen zu stehen." Schumacher soll angeblich sieben Millionen Euro pro Jahr kassieren, das wäre gerade mal ein Fünftel seiner letzten Fahrergage 2006 bei Ferrari. "Ich fühle mich gerade wie ein 12-Jähriger, der durch die Gegend hüpft wie ein kleiner Junge", beschrieb der Kerpener seine Gefühlslage.

Kein anderes Team in Erwägung gezogen

"Ich möchte gar nicht leugnen, dass mich die Vorstellung eines deutschen Teams in der Formel 1 extrem reizt - ich glaube, das würde jedem deutschen Rennfahrer so gehen", sagte der siebenmalige Weltmeister, den vor allem die "unvorhersehbare Kombination" aus seinem alten Freund Ross Brawn und seinen einstigen Förderern von Mercedes zurück in die Formel 1 gelockt hat: "Es hätte kein anderes Team gegeben, dass ich ernsthaft in Erwägung gezogen hätte."

Die Idee, bei Mercedes wieder einzusteigen, sei zum ersten Mal im November aufgekommen, "als Ross mich informiert hat, was er plant und wie Mercedes sich engagiert. Da ist mir das Rennfahrerherz aufgegangen. Da hat es in mir wieder richtig gefunkt, weil es alte Bekannte und Weggefährten sind und es nur in dieser Kombination möglich ist." Bei den Stuttgartern war er einst Mitglied des Junior-Teams, mit finanzieller Hilfe der Schwaben schaffte er 1991 den Sprung in die Formel 1.

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23.12.2009 Schumacher ist zurück - die Reaktionen

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Abschiedsschmerz

Unter der Regie von Brawn hatte er bei Benetton und Ferrari all seine sieben WM-Titel geholt. "Ferrari zu verlassen, war nicht einfach. Ich war 14 Jahre dort und habe gute Erinnerungen. Der einzige ernsthafte Grund für die Rückkehr war, noch einmal mit Mercedes arbeiten zu können", sagte Schumacher: "Sie haben mir die Chance gegeben, in die Formel 1 zu gehen. Jetzt ist es schön für mich, etwas zurückgeben zu können."

Zusammen mit Nico Rosberg wird Schumacher das deutsche Duo im Mercedes-Werksteam bilden - erstmals werden damit zwei deutsche Piloten die beiden Silberpfeile in einer Saison steuern. Für Mercedes soll es auch die Renaissance des Silberpfeil-Mythos werden. 1955 hatte Juan Manuel Fangio den bis dato letzten WM-Titel für ein werkseigenes Team des schwäbischen Autobauers eingefahren, der erst am Montag (21.12.09) auch noch die Zusammenarbeit mit dem staatlichen Öl- und Gasunternehmen Petronas aus Malaysia als neuer Hauptsponsor bekanntgegeben hatte.

"Die Energie ist wieder da"

In bislang 250 GP-Rennen holte Schumacher 91 Siege und stand 68 Mal auf der Pole Position. Auch seine 1369 WM-Punkte, 74 schnellste Runden, die 23.219 Führungskilometer, 13 Siege sowie 148 Punkte in einer Saison (2004) oder 154 Podiumsplätze sind Rekordmarken in der Königsklasse. "Nach drei Jahren Pause habe ich all die Energie wieder, die mir damals gefehlt hat", sagte Schumacher, der einen Vertrag am Vorabend unterschrieben hatte: "Der Nacken ist kein Problem mehr. Im Sommer war es noch zu nah am Unfall dran, jetzt ist alles ausgeheilt."

Ross Brawn hat als künftiger Mercedes-Teamchef keine Zweifel daran, dass sein Lieblingsschüler schnell wieder an seine alte Leistungen anknüpfen wird. "Michael kann sich selbst am besten einschätzen, ich vertraue ihm da völlig. Und ich bin sehr zuversichtlich, dass er einen guten Job machen wird", meinte der Engländer.

Volle Unterstützung der Familie

Volle Unterstützung genießt Schumacher auf jeden Fall von seiner Frau Corinna und seiner Familie. "Ich musste keine Überzeugungsarbeit leisten", sagte er: "Meine Frau ist zufrieden, wenn ich zufrieden bin. Sie hat am Blick meiner Augen erkannt, dass es genau das ist, was ich möchte."

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23.12.2009 Sven Pistor über das Schumacher-Comeback

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dpa/sid | Stand: 23.12.2009, 15:05