Niederlande mit van Gaal zurück in die Spur?

Frankreichs neuer Nationaltrainer Didier Deschamps steht vor einer Herkulesaufgabe. Er muss sein Team nicht nur auf die WM-Qualifikation in einer schwierigen Gruppe mit Welt- und Europameister Spanien vorbereiten, sondern auch das ramponierte Image der Équipe aufpolieren. "Meine Prinzipien sind Respekt, Bescheidenheit, Freude", sagt er. Das WM-Fiasko von 2010 und auch die Disziplin-Probleme bei der EM 2012, die zur Sperre von Spielmacher Samir Nasri und Stürmer Jérémy Ménez führten, sollen sich nicht wiederholen. In dem verjüngten Kader ist Franck Ribéry vom FC Bayern beim Testspiel in Le Havre gegen den WM-Vierten Uruguay mit 29 Jahren und 64 Länderspielen der dienstälteste Spieler.

Die Niederlande wollen in Belgien mit dem neuen Bondscoach Louis van Gaal den ersten Schritt zur Wiedergutmachung für ihre blamablen EM-Auftritte ohne Punktgewinn machen. Doch wie soll das gehen, wenn etwa Arjen Robben sagt: "Ich habe ein zwiespältiges Gefühl. Es sind Dinge passiert, die es fast unmöglich machen, als Gruppe gute Leistungen zu erbringen." Die Stimmung ist nicht nur innerhalb des Teams mies. Zeitungen warnen schon vor einem "Neuen Debakel unter van Gaal", der den Auftrag hat, Oranje 2014 zumindest ins WM-Halbfinale zu führen. Gegenwind bekommt der Ex-Bayern-Trainer auch vom populären TV-Kommentator Johan Derksen. Der ätzte, van Gaal sei "ein guter Vereinstrainer, aber kein Bondscoach". Als neuen Kapitän hat van Gaal Wesley Sneijder für den zurückgetretenen Mark van Bommel bestimmt.

Italien ist beim Thema Umbruch schon weiter und setzt nach dem unerwarteten zweiten Platz bei der EM endgültig auf den Nachwuchs. Trainer Cesare Prandelli schickt beim Test gegen England, der Neuauflage des EM-Viertelfinales, eine Jugendauswahl ins Rennen: Sechs Spieler sind in den 1990ern geboren. "Ich habe die Begeisterung der Debütanten gesehen. Jetzt müssen wir den Fans Freude machen", sagt Pandrelli, der ein Team sehen will, "das mit der Zeit geht". Seinem Angriffsfußball will er also treu bleiben.

Keine Experimente: So heißt das Motto von Spaniens Nationaltrainer Vicente del Bosque beim Testspiel in Puerto Rico. Er berief einen Großteil seiner Europameister, nur die Barça-Profis Xavi und Jordi Alba dürfen daheimbleiben. Und das, obwohl spanische Kommentatoren den Test in Bayamon drei Tage vor dem Ligastart für total überflüssig halten. Die weite Reise lässt sich der Welt- und Europameister anscheinend aber gut bezahlen: Medienberichten zufolge kassiert Spaniens Verband für das Spiel gegen den 138. der Weltrangliste zwei Millionen Euro.

Nach der verpassten EM steht Ottmar Hitzfeld in der Schweiz unter Druck: Eine zweite gescheiterte Qualifikation in Serie soll es nicht geben. Und so geht er beim Test gegen Kroatien in Split kein Risiko ein, lässt den angeschlagenen Neu-Hoffenheimer Stürmer Eren Derdiyok daheim. "Wir können nichts riskieren", sagt Hitzfeld. Wichtig sei, dass sich Derdiyok "in Hoffenheim gut auf die Bundesliga vorbereitet und Anfang September mit Spielpraxis zum Nationalteam stößt". Dann startet die Schweiz in Slowenien in die WM-Qualifikation.

Auch Österreich fehlte bei der EM, hat vor dem Test gegen die Türkei in Wien aber hohe Ansprüche für 2014. "Es ist ganz klar unser Ziel, bei der WM dabei zu sein", sagt Nationalspieler Emanuel Pogatetz vom VfL Wolfsburg. "Deutschland ist in unserer Gruppe zwar der Favorit, aber der zweite Platz ist realistisch." Trainer Marcel Koller ist bei den Aussichten auf die erste WM-Teilnahme seit 1998 vorsichtiger: "Dass es ganz schwierig wird, davon kann man ausgehen. Aber wir werden sicher alles versuchen."