Benitez übernimmt den FC Chelsea

Nach dem 0:3 bei Juventus Turin

Benitez übernimmt den FC Chelsea

Der FC Chelsea hat schnell Ersatz für den geschassten Trainer di Matteo gefunden - vorübergehend

186 Tage nach dem Triumph von München ist Roberto di Matteo beim FC Chelsea schon wieder Geschichte. Weil dem Titelverteidiger ein historisches Debakel in der Champions League droht, wurde der einst gefeierte Trainer gefeuert.

"Nicht gut genug"

Der Vorstand des Premier-League-Vereins sowie sein ambitionierter Besitzer Roman Abramowitsch besiegelten nicht mal zwölf Stunden nach der 0:3-Pleite bei Juventus Turin die Entlassung des Italo-Schweizers. "Die jüngsten Leistungen der Mannschaft und die Resultate waren nicht gut genug. Die Besitzer und der Vorstand waren der Meinung, dass eine Veränderung notwendig ist", hieß es in einer Vereinsmitteilung am Mittwoch (21.11.12).

Schon am Abend wurde der Nachfolger präsentiert: Die Londoner holten Rafael Benitez - zunächst als Interimstrainer bis zum Saisonende. Der 52 Jahre alte Spanier hatte bis 2010 auch den FC Liverpool und zuletzt den italienischen Erstligisten Inter Mailand trainiert.

Chelsea in Turbulenzen

262 Tage durfte sich di Matteo Cheftrainer nennen, das drohende Vorrunden-Aus als Titelverteidiger in der Meisterklasse war offensichtlich zu viel für Abramowitschs Nerven. Aus eigener Kraft kann der Klub das Weiterkommen in der Gruppe E als Dritter mit sieben Punkten hinter Schachtjor Donezk (10) und Turin (9) nicht mehr schaffen.

"Der Verein steht vor einer schwierigen Aufgabe, um sich für die K.o.-Runde überhaupt zu qualifizieren", hieß es in dem Statement zu di Matteos Rauswurf. Zum Chefcoach aufgestiegen war der bis dahin als Trainer meritenlose di Matteo am 4. März, nachdem das Projekt mit dem blutjungen Portugiesen Andre Villas-Boas nach 256 Tagen beendet worden war.

"Irrsinn"

Auch bei Chelseas Gegnern in der Premier League wurde die Entscheidung teilweise mit Verwunderung aufgenommen. Immerhin rangiert der Verein auf Rang vier nach zwölf Spieltagen mit nur vier Zählern Rückstand auf die Spitze. "Wow, Chelsea hat seinen Trainer rausgeschmissen!!", twitterte Abwehrstar Rio Ferdinand von Manchester United und bezeichnete es schlichtweg als "Irrsinn". Di Matteo hatte erst im Sommer einen neuen Zweijahresvertrag unterschrieben, nachdem er dem Verein zuerst den FA-Cup und anschließend mit dem Sieg in München den größten Triumph in der Vereinshistorie beschert hatte.

Er, der sich auch als Spieler schon einen Platz im Herzen der Chelsea-Fans gesichert hatte. Von 1996 bis 2002 spielte di Matteo bei den Londonern. Ein dreifacher Beinbruch in einem UEFA-Cup-Spiel im September 2000 stoppte dann jäh seine Karriere mit 31 Jahren. Im März dieses Jahr wurde der in Schaffhausen in der Schweiz geborene Fußballlehrer zum Chefcoach befördert und trat damit in eine Reihe mit Trainer-Berühmtheiten wie Jose Mourinho, Luiz Felipe Scolari oder Carlo Ancelotti. Die Spieler hoben immer wieder hervor, dass di Matteo ihre Sprache spreche.

Di Matteo: "Es war eine Ehre für mich"

Roberto di Matteo hat indes nach seinem Rauswurf nicht nachgetreten. In einem Statement, das die "League Managers Association" verbreitete, sagte der 42-Jährige: "Es war eine Ehre für mich, als Trainer für den Club zu arbeiten, für den ich es schon geliebt habe, selbst zu spielen und der so in meinem Herzen ist." Di Matteo, betonte, dass er "extrem stolz" auf die Erfolge sei, die er mit dem Verein in den vergangenen Monaten erzielt habe. Allen voran den Champions-League-Triumph beim FC Bayern München. "Das war der größte Erfolg in der Vereinsgeschichte und ohne Zweifel der Höhepunkt meiner Karriere, sowohl als Spieler als auch als Trainer", sagte di Matteo. Den 19. Mai werde er den Rest seines Lebens nicht vergessen.

dpa | Stand: 22.11.2012, 11:13