Arsenal und Liverpool kämpfen um den Anschluss

Traditionsduell in der Premier League

Arsenal und Liverpool kämpfen um den Anschluss

In der Premier League empfängt der FC Arsenal den FC Liverpool. Beide Teams kämpfen um die Qualifikation zur Champions League - der Druck ist groß.

15 Mal in Folge haben der FC Arsenal und Trainer Arsène Wenger die Champions League erreicht. Zwar ist der Abstand zu Platz vier noch überschaubar, doch Wenger warnt nach dem 1:2 beim FC Chelsea: "Wir können es uns nicht erlauben, noch mehr Punkte abzugeben, wenn wir unter den ersten Vier landen wollen." Er sagt das auch mit Blick auf die Partie gegen Liverpool am Mittwoch (30.01.13). Ein Spiel, in dem zwei Klubs aus den früheren "Big Four" der Premier League um den Anschluss an die Plätze in der Königsklasse suchen.

Arsenals mit mühseligem Auftritt im Pokal

Mühsam mit 3:2 setzten sich Lukas Podolski und seine Kollegen gegen den Zweitligisten Brighton and Hove Albion durch. Wenger weiß um das größte Problem seines Teams. "Da spielt sicher auch ein psychologischer Faktor mit. Es herrscht ein toller Teamgeist in der Mannschaft. Und die Mannschaft hat große Qualität. Sie muss nur mehr an ihre Qualität glauben", sagt Wenger.

Personelle Verstärkung werden die Londoner aber vorerst nicht bekommen. Auch wenn sich David Beckham gerade bei den "Gunners" fit hält, wird er nicht verpflichtet. Wenger dementierte diese Gerüchte, noch bevor sie richtig aufkommen konnten. "Wir helfen jemandem, der große Verdienste um den englischen Fußball hat. Mehr nicht", sagt der Franzose.

Liverpool plagen ähnliche Sorgen

Doch auch der FC Liverpool hat ein Pokalspiel erlebt, das den Verantwortlichen noch etwas länger schwer im Magen liegen wird. Mit 2:3 verlor Liverpool am Wochenende bei Oldham Athletic. Der Drittligist steht damit im Achtelfinale des FA Cup - und die "Reds" leiden. "Es gibt einige Fragezeichen in Bezug auf die mentale Stärke und das nicht erst seit dieser Saison", sagt Trainer Brendan Rodgers. Auch wenn er gegen Oldham eine verjüngte Elf auf den Platz schickte, so müssten auch "die Grünschnäbel die an sie gestellten Anforderungen Woche füre Woche erfüllen".

Auch in der Meisterschaft läuft es derzeit nicht optimal für sein Team. Der FC Liverpool belegt derzeit Platz sieben in der Premier League, drei Punkte (34) hinter dem FC Arsenal und schon sieben hinter den Tottenham Hotspur auf Platz vier, der für die Qualifikation zur Champions League berechtigt.

"Das ist ein wichtiges Spiel und wir sind in der Lage, diese Partie zu gewinnen", sagt Rodgers kämpferisch. "Im Hinspiel hatten wir nicht unseren besten Tag, aber seitdem haben wir uns gesteigert." Mit 0:2 unterlag Liverpool den Londonern damals, und eine erneute Niederlage würde die Hoffnungen auf die Teilnahme an der Champions League erst einmal deutlich mindern.

jst | Stand: 30.01.2013, 08:30