Europameister 1964: Erster und einziger Titel für Spanien

Die Auswahl des Deutschen Fußball Bundes (DFB) weigerte sich auch diesmal mitzumachen. Bundestrainer Sepp Herberger hatte seine Aversionen gegen das Europaturnier auch nach dem frühen Scheitern bei der WM in Chile 1962 nicht abgelegt. Anders als Engländer und Italiener, die sich vom europäischen Kräftemessen vor allem eine Verbesserung ihres in Chile ramponierten Prestige versprachen. Das Vorhaben gelang nicht: England scheiterte in der ersten Runde an Frankreich, für Italien war im Achtelfinale gegen die Sowjetunion Schluss.

Luxemburg schlägt Oranje

Doch die Teilnahme beider Mannschaften zeigte, dass die Europameisterschaft an Ansehen gewonnen hatte. Zwar ließ die Politik auch diesmal wieder eine Partie platzen, diesmal weigerten sich die Griechen gegen Albanien anzutreten. Man befand sich im Kriegszustand. Doch bei der zweiten Austragung fehlten nur vier der 33 dem Europäischen Fußballverband UEFA angeschlossenen Verbände. Neben der DFB-Auswahl waren das Finnland, Schottland und Zypern. Die DDR dagegen war - wie schon vier Jahre zuvor - auch diesmal dabei. Nachdem man sich in der ersten Runde gegen die Tschechoslowakei durchgesetzt hatte, scheiterte die Mannschaft von Trainer Karoly Soos im Achtelfinale an Ungarn.

Dort war auch für die Niederlande Endstation – gegen Luxemburg. Der "Fußball-Zwerg" besiegte das Oranje-Team nach einem 1:1 im Hinspiel beim Rückspiel in Rotterdam mit 2:1. Dies sollte für das Team aus dem Großherzogtum bis 1995 der letzte Auswärtssieg gegen eine europäische Mannschaft bleiben. Um ein Haar hätten die Luxemburger sogar die Endrunde in Spanien erreicht. Nach einem 2:2 und einem 3:3 war im Viertelfinale gegen Dänemark ein drittes Spiel nötig (Elfmeterschießen gab es damals noch nicht). Auf neutralem Boden in Roomer (Niederlande) setzten sich die Dänen schließlich mit 1:0 durch.

Keine Antwort auf Marcelinos Kopfball

Legende im Sowjet-Tor: Lew Jaschin im Endspiel 1964

Dänemark gehörte damit zu jenen vier Teams, die sich für die Endrunde der letzten Vier in Spanien qualifizierte. Dazu kamen der Gastgeber, Titelverteidiger Sowjetunion und Ungarn. Die Spanier nutzten ihren Heimvorteil und zogen durch ein 2:1 nach Verlängerung gegen die Ungarn ins Finale ein. Dort traf das Team um Kapitän Luis Suarez auf die Sowjetunion, die die Dänen ebenfalls erst in der Verlängerung mit 3:1 besiegt hatten.

Im Endspiel standen sich also jene Teams gegenüber, die beim ersten Europaturnier auf Befehl General Francos nicht hatten gegeneinander antreten dürfen. Nun saß der faschistische Diktator auf der Ehrentribüne des Bernabeau-Stadions in Madrid und ihm gegenüber flatterte die Sowjetflagge.

Die Spanier gewannen das Finale auch ohne die "alte Garde" Di Stefano, Puskas, Gento und Santamaria 2:1. Peredas frühes Führungstor aus der sechsten Minute hatten die Sowjets durch Galimzian Chusainow zwei Minuten später noch wettmachen können, auf Marcelinos' Kopfball sechs Minuten vor dem Ende wussten sie allerdings keine Antwort mehr. Für die Spanier sollte es bis heute der einzige internationale Titel sein, den die Nationalmannschaft erringen konnte.