Ein geniales Stürmerduo: David Villa (links) und Fernando Torres.

Erst 3:0 gegen Italien, dann 4:1 gegen Frankreich - beeindruckender hätte der EM-Start der Niederlande kaum ausfallen können. Nicht nur die Ergebnisse überzeugten, sondern die Art und Weise der Siege begeisterten. Allerdings werden viele seiner Kollegen den niederländischen Coach Marco van Basten sehr beneiden, da er Spieler der Güte von Arjen Robben und Robin van Persie von der Ersatzbank als Joker einsetzen kann. Beide trafen gegen Frankreich.

Auch der alte Trainerfuchs Luis Aragones erlaubt es sich, einen Jungstar weitgehend zu schonen: In den ersten beiden Spielen der Spanier musste Cesc Fabregas vom FC Arsenal zuerst einmal zusehen, wie Xavi und Andres Iniesta, beide vom FC Barcelona, die Fäden zogen. Gegen Russland gelang das mit 4:1 sehr überzeugend, gegen Schweden allerdings geriet das gepflegte Kurzpass-Spiel öfters ins Stocken. Der 2:1-Arbeitssieg offenbarte zudem einige Schwächen in der Abwehr.

Spanien im Halbfinale gegen die Niederlande?

Gegen Tschechien an allen Toren beteiligt: Christiano Ronaldo.

Spanien, das seit dem Gewinn der EM 1964 auf einen großen Titel wartet, könnte im Halbfinale am 26. Juni auf die Niederlande treffen. Oranje wurde 1988 in München Europameister, damals erzielte van Basten ein Traumtor.

Für diese Abteilung ist bei den Portugiesen Christiano Ronaldo von Manchester United zuständig. Er konnte zwar in den ersten beiden Spielen nicht völlig überzeugen, war aber dennoch an den meisten entscheidenden Spielszenen beteiligt: Beim 2:0 gegen die Türkei traf er nicht selbst, das holte er beim 3:1 gegen Tschechien nach und sorgte bei den beiden anderen Treffern für die Vorarbeit.

Doch Ronaldo muss sich sicher noch steigern, um die Rolle des Superstars bei diesem Turnier zu übernehmen. Nach der EM werden sich Ronaldo und Trainer Felipe Scolari wiedersehen - allerdings als Konkurrenten, denn Scolari übernimmt den Ballack-Club und ManU-Rivalen FC Chelsea.

Kroatien die Überraschungsmannschaft

Michael Ballack selbst muss sich gewaltig steigern, wenn er endlich einen großen internationalen Titel gewinnen will. Der Schock der 1:2-Niederlage gegen die Überraschungsmannschaft der Vorrunde, Kroatien, sitzt tief. Nach einem sehr mühsamen 1:0 gegen Gastgeber Österreich stießen die Mannen um Slaven Bilic Deutschland vom Favoriten-Thron.

Noch kann das Team von Jogi Löw aber beweisen, dass es im Vorfeld der EM berechtigterweise zum Kreise der Titel-Anwärter zählte. Dazu darf man aber nicht gegen Österreich verlieren und müsste dann Portugal bezwingen, während Kroatien es mit Tschechien oder der Türkei zu tun hat. Im Halbfinale wäre dann in Basel die "Rache für Klagenfurt" möglich. Selbst Schubser Bastian Schweinsteiger könnte gegebenenfalls wieder mitkicken.